Der Mann mit dem Knüppel

Dem Erbauer des Göta-Kanals Baltzar Bogislaus von Platen

Herr Balthasar von Platen,
der Schweden Admiral,
der siegte mit dem Spaten
und baute den Kanal.
Er zwang mit hartem Zügel
an sechzigtausend Mann,
schlug Schneisen quer durch Hügel
und freute sich daran.

Er liebte nicht die Ehren,
er stammt‘ aus Pommernland,
dort schätzt man nicht Lorbeeren,
dort schätzt man den Verstand.
In Dornhoff bei Schaprede
da kam er einst zur Welt,
ward Militär und Schwede
und wurde gar ein Held.

Einst stand er am Gestade
des blauen Öresund,
wo auf der Gegenseite
der Dänen Festung stund.
Und jedes Schiff von Stockholm,
das wollt nach Göteborg,
mußt Reverenz erweisen
dem dän‘schen Kronenborg.

»Verdammt noch mal«, sprach Platen,
»daß Dän‘mark kontrolliert,
was unsre Schiffe laden,
und was man bei sich führt!
Werd‘ ihn‘ das Mahl versalzen!«
so rief Herr Platen aus,
tät mit der Zunge schnalzen
und führte stracks es aus.

Nahm eine Kart‘ von Schweden
zog einen Strich so blau
von Osten bis nach Westen
und der durchschnitt genau
den Vättern und den Vänern
und auch manch Hügelland.
»Gebt mir ein Heer von Männern
dann mach ich euch zu Schand‘

das Machtgehab‘ der Dänen,
dreh ihnen eine Nas‘
und führ durch schwedisch‘ Lande
die neue Wasserstraß‘!«
War einer, der nichts scheute,
in Mann von jähem Zorn.
Wer Widerstand ihm beute,
der war zumeist verlor‘n.

Den Knüppel tät er schwingen
auch gern mit eigner Hand,
das Werk es mußt gelingen,
wie‘s ihm vor Augen stand.
Bevor es war vollendet,
rief ihn der Herrgott ab,
da senkten sie ihn weinend
hart am Kanal ins Grab.

Er wollte keine Ehre,
er wollte den Kanal:
Der ist nun längst vollendet
mit Schleusen reich an Zahl.
Noch heute, wenn die Schiffe
passieren bei dem Grab,
dann gibt die Schiffssirene
laut ihren Gruß ihm ab.

Zu Motala in Schweden
tät er in Bronze stehn.
Lässt seinen Knüppel jeden,
den es gelüstet, sehn.
Das war der Herr von Platen,
der Schweden Admiral,
der siegte mit dem Spaten
und baute den Kanal.

Und tät da jemand fragen
wo seine Wiege stand,
dann sollet ihr ihm sagen
»Im fernen Pommernland!
In Dornhoff bei Schaprode
da kam er einst zur Welt.
Fürcht‘ weder Höll‘ noch Wode
und wurde gar ein Held.«