Die Eichen

Abend wird’s, des Tages Stimmen schweigen,
röter strahlt der Sonne letztes Glühn;
und hier sitz ich unter euren Zweigen,
und das Herz ist mir so voll, so kühn!
Alter Zeiten alte treue Zeugen,
schmückt euch doch des Lebens frisches Grün,
und der Vorwelt kräftige Gestalten
sind uns noch in eurer Pracht erhalten.

Viel des Edlen hat die Zeit zertrümmert,
viel des Schönen starb den frühen Tod;
durch die reichen Blätterkränze schimmert
seinen Abschied dort das Abendrot.
Doch, um das Verhängnis unbekümmert,
hat vergebens euch die Zeit bedroht,
und es ruft mir aus dem Zweige Wehen:
alles Große muß im Tod bestehen.

Und ihr habt bestanden! Unter allen grünt
ihr frisch und kühn mit starkem Mut.
Wohl kein Pilger wird vorüber wallen,
der in eurem Schatten nicht geruht.
Und wenn herbstlich eure Blätter fallen,
tot auch sind sie euch ein köstlich Gut;
denn verwesend werden eure Kinder
eurer nächsten Frühlingspracht Begründer.