Friedrich Wilhelm II. König von Preussen

* 25.09.1744 in Berlin
† 16.11.1796 in Potsdam

Friedrich Wilhelm wurde als Sohn des Prinzen August Wilhelm von Preussen, Bruder Friedrich II. des Großen am 25.09.1744 in Berlin geboren. Der Neffe des großen Preussenkönigs war auf der einen Seite hochintelligent und künstlerisch begabt, aber auf der anderen Seite verschwenderisch und unterlag dem Einfluss seiner Günstlinge und Mätressen.

Friedrich Wilhelm setzte bei seinem Regierungsantritt im August 1786 zunächst die antiösterreichische Politik Friedrich II. fort, wandte sich jedoch unter dem Eindruck der Ereignisse der französischen Revolution Österreich zu. . So schloss er im Jahre 1791 ein Bündnis mit Österreich.. Im gleichen Jahr gliederte er Ansbach-Bayreuth dem preussischen Staat auf friedliche Weise ein. Im Jahre 1792 bis 1794 beteiligte sich Preussen unter seiner Führung am ersten Koallitonskrieg gegen das revolutionäre Frankreich. Nachdem dieser Feldzug im Jahre 1794 endgültig gescheitert ist, schließt er im Frieden von Basel einen Sonderfrieden mit Frankreich, der Preussen in einem unruhigen Europa 10 Jahre des Friedens bringen wird.

Seine freigewordenen Streitkräfte im Westen nutzte er um im Rahmen der 2. (1793) und 3. (1795) polnischen Teilung zwischen Österreich - Preussen und Russland die preussischen Interessen im Nachbarland zu vertreten. Mit dem Baseler Sonderfrieden wahrte Friedrich-Wilhelm seine Neuerwerbungen im Osten seines Reiches. Eine weitere Folge dieses Sonderfriedens war das Ausscheiden Preussens aus der Reichsverteidigung, die Friedrich-Wilhelm in vielen Teilen des Reiches herbe Kritik einbrachte.

Eines seiner innenpolitischen Erfolge ist die bereits unter Friedrich II. begonnene Neuordnung des Preussischen Landrechts im Jahre1794. Bei der Verwirklichung dieses Reformwerkes wurde er u.a. von Minister Bischoffswerder und dem späteren Präsidenten des Geheimen Obertribunals Heinrich Dietrich von Grolman unterstützt. Jedoch hinterließ er seinem Sohn Friedrich-Wilhelm III. einen überaus verschuldeten Staat, der durch Misswirtschaft und Verschwendungssucht seiner elfjährigen Amtszeit erheblich gelitten hatte.

Friedrich-Wilhelm II. starb am Nachmittag des 16.11.1796.